David Ellison, szef Paramount Skydance, rozważa przeniesienie siedziby firmy poza Kalifornię. Jak informuje portal Axios, podczas spotkania z zarządem w ubiegłym tygodniu miał zasugerować taki krok, jeśli nie uda się osiągnąć porozumienia z prokuratorem generalnym Kalifornii Robem Bontą. Jego biuro kieruje koalicją 12 stanów, które próbują zablokować przejęcie Warner Bros. Discovery, grupy kontrolującej między innymi Grupę TVN w Polsce.
Spór o konkurencję na rynku medialnym
Sprawa trafiła do sądu federalnego w Kalifornii. Rozprawę wyznaczono na marzec 2027 roku, a postępowanie ma potrwać 12 dni. Pozwy przeciwko transakcji złożyli stanowi prokuratorzy pod przewodnictwem Kalifornii oraz Amerykańska Gildia Scenarzystów. Ich zdaniem połączenie Paramount Skydance i Warner Bros. Discovery może ograniczyć konkurencję na rynku filmowym i telewizyjnym. Paramount przekonuje natomiast, że fuzja pozwoli zwiększyć produkcję treści i wzmocnić pozycję Hollywood. Ellison ocenił na łamach New York Timesa, że działania Kalifornii mają podłoże polityczne i wynikają z obaw o przyszłość stacji CNN. Bonta odpowiada, że prowadzi standardową sprawę antymonopolową, której celem jest zapobieżenie nadmiernej koncentracji władzy w branży medialnej.
Tennessee jako możliwa lokalizacja
Nie wiadomo, gdzie mogłaby trafić siedziba Paramount Skydance. Ellison ma jednak silne powiązania z Tennessee. Oracle, firma założona przez jego ojca Larry'ego Ellisona, przenosi swoją globalną siedzibę do Nashville. Przedstawiciele władz Tennessee mieli już zachęcać Davida Ellisona, aby również Paramount wybrał ten stan. Dla Kalifornii oznaczałoby to istotną stratę w branży, o której inwestycje stan konkuruje z tańszymi lokalizacjami, między innymi w Georgii, Kanadzie i Wielkiej Brytanii. Kalifornia oferuje produkcji filmowej i telewizyjnej dodatkowe ulgi podatkowe, próbując ograniczyć odpływ inwestycji.
Opóźnienie przejęcia może mieć także wymiar finansowy. Paramount Skydance może zapłacić akcjonariuszom Warner Bros. Discovery do 1,7 mld dolarów opłat za zwłokę, jeśli transakcja nie zostanie sfinalizowana do przyszłego lata. Jej wartość szacowana jest na 110 mld dolarów, a akcjonariusze WBD zaakceptowali ją w kwietniu. Paramount Skydance jest właścicielem między innymi Paramount Pictures, CBS, Nickelodeon, MTV i platformy Paramount+. Warner Bros. Discovery kontroluje marki HBO, Max, CNN, Warner Bros. Studios, Discovery Channel i Cartoon Network, a w Polsce także Grupę TVN.
