Kentucky Wildcats pozyskali Marka Mitchella, byłego zawodnika Duke i Missouri. Skrzydłowy dołączył do zespołu dzień po tym, jak sąd w Jefferson Circuit Court w Kentucky wydał tymczasowe postanowienie zabezpieczające, umożliwiające mu ubieganie się o piąty sezon w koszykówce akademickiej. To najnowszy ważny ruch transferowy zespołu prowadzonego przez Marka Pope’a.
Mitchell po mocnym sezonie w Missouri
W poprzednim sezonie Mitchell był jednym z najważniejszych zawodników Missouri. Wystąpił w 33,8 minuty na mecz, notując średnio 18,3 punktu, 5,2 zbiórki i 3,6 asysty. Wcześniej reprezentował Duke, a teraz ma wzmocnić Kentucky, które w trakcie offseasonu sprowadziło także Malachiego Moreno oraz Milana Momcilovicia z Iowa State. Moreno zrezygnował przy tym z wejścia do draftu NBA w 2026 roku.
Kentucky awansowało w rankingu
Po transferze Mitchella Kentucky zajmuje 12. miejsce w 24. wersji przedsezonowego rankingu CBS Sports Top 25 And 1 na rozgrywki 2026/27. Liderem pozostaje Florida. Gators otrzymali pierwsze miejsce dzięki prognozie zakładającej powrót sześciu z siedmiu najlepszych strzelców zespołu, który w turnieju NCAA był rozstawiony z numerem jeden. Wśród przewidywanych powracających są Thomas Haugh, Alex Condon, Boogie Fland, Rueben Chinyelu, Urban Klavzar i Isaiah Brown.
Sytuacja Mitchella wiąże się z szerszym sporem o możliwość rozegrania piątego sezonu przez zawodników z klasy 2022. Sąd apelacyjny 10. okręgu przyznał NCAA w sprawie Wisne przeciwko NCAA zawieszenie wcześniejszego rozstrzygnięcia, przez co kwalifikujący się gracze ponownie stali się nieuprawnieni do gry, chyba że wcześniej uzyskali tymczasowe nakazy sądowe lub inne zabezpieczenia. Dotyczy to między innymi Denzela Abernedy z Florydy, Kenny’ego Nolanda z Michigan, Javona Bennetta z Gonzagi i Setha Trimble’a z Louisville. W rankingu pozostają oni przypisani do swoich zespołów, ponieważ nadal są z nimi związani i próbują odzyskać uprawnienia. Ostateczne aktualizacje mają nastąpić po oficjalnych decyzjach w tych sprawach.