Paramount Skydance zawarło porozumienie z koalicją prokuratorów generalnych 12 amerykańskich stanów w sprawie obaw związanych z prawem antymonopolowym. Ugoda otwiera drogę do finalizacji przejęcia Warner Bros. Discovery, którego wartość wynosi 110 mld dolarów. Transakcja połączyłaby jednego z największych właścicieli studiów filmowych, sieci telewizyjnych i platform streamingowych.
W ramach ugody Paramount zobowiązało się inwestować 300 mln dolarów rocznie w krajową produkcję filmową. Firma ma wyprodukować po 30 filmów w każdym z dwóch pierwszych lat po zakończeniu fuzji. Porozumienie przewiduje także utworzenie niezależnej rady, której zadaniem będzie zapewnienie niezależnego, obiektywnego i opartego na faktach przekazu w CBS News oraz CNN. Zgodność z warunkami ugody ma monitorować i egzekwować komitet złożony z przedstawicieli pięciu stanów.
Spór o wpływ transakcji na konkurencję
Prokurator generalny Kalifornii Rob Bonta, który przewodził działaniom stanów, podkreślił, że ugoda nie jest poparciem dla fuzji. W lipcu prokuratorzy stanowili złożyli pozew mający zablokować transakcję, argumentując, że połączenie osłabi konkurencję na rynku filmowym i może prowadzić do wyższych cen dla konsumentów. Osobny pozew złożył Writers Guild of America. Organizacja twierdziła, że transakcja ograniczy konkurencję o autorów i doprowadzi do likwidacji miejsc pracy w branży. Paramount odrzucało te zarzuty. Przed zawarciem ugody sąd federalny w Kalifornii wyznaczył rozprawę w tej sprawie na marzec 2027 roku.
Departament Sprawiedliwości USA, Federalna Komisja Łączności oraz regulatorzy z kilkudziesięciu państw wcześniej zatwierdzili transakcję. Prezes Paramount Skydance David Ellison ocenił po ogłoszeniu ugody, że obawy obu grup zostały rozwiązane i spółka może przejść do zamknięcia transakcji. Paramount jest właścicielem między innymi studiów filmowych, sieci Comedy Central i Nickelodeon oraz platformy Paramount+. Warner Bros. Discovery posiada studio odpowiedzialne za serie Harry Potter i Władca Pierścieni, a także sieci CNN, HBO Max, TBS i TNT.
