Alito zostaje w Sądzie Najwyższym
Samuel Alito, mający 76 lat sędzia Sądu Najwyższego USA, powiedział w rozmowie z CBS News, że po zakończeniu ostatniej kadencji sądu rozważał przejście na emeryturę. Ostatecznie zdecydował się pozostać na stanowisku, uznając, że nadal może wnieść wartościowy wkład. Alito jest drugim najstarszym członkiem składu. W osobnym wywiadzie dla Fox News Sunday powiedział, że spekulacje na temat jego odejścia są dla niego nieprzyjemne. Dodał, że nie kalkuluje, przez ile kolejnych lat powinien pełnić urząd.
Stawką kontrola nad nominacją
Informacja ma znaczenie polityczne, ponieważ w listopadzie w USA odbędą się wybory śródterminowe. Demokraci mogą w ich wyniku przejąć Senat, co dałoby im w praktyce możliwość zablokowania nominacji do Sądu Najwyższego. Republikanie kontrolują obecnie Senat i Biały Dom, dlatego ewentualny wakat mógłby zostać szybko obsadzony kandydatem popieranym przez prezydenta Donalda Trumpa. Przy demokratycznej większości zatwierdzenie takiej nominacji byłoby trudniejsze albo mogłoby okazać się niemożliwe. Demokraci muszą zdobyć co najmniej cztery miejsca, jednocześnie broniąc wszystkich mandatów, które już posiadają, aby uzyskać większość w Senacie. Rywalizacja jest zacięta, a niezadowolenie wyborców dotyczące cen i gospodarki wpływa na kampanię.
Alito należy do najbardziej konserwatywnych sędziów, co nasiliło spekulacje, że mógłby odejść przed wyborami. Podobne pytania dotyczą Clarence'a Thomasa, mającego 78 lat najstarszego członka Sądu Najwyższego i również należącego do konserwatywnego bloku. Sąd ma obecnie większość konserwatywną w stosunku sześć do trzech. Polityczne znaczenie wakatów jest szczególnie widoczne od 2016 roku, gdy po śmierci Antonina Scalii ówczesny lider republikańskiej większości w Senacie Mitch McConnell odmówił rozpatrzenia nominacji Merricka Garlanda do czasu wyborów prezydenckich. Pozwoliło to Donaldowi Trumpowi nominować i doprowadzić do zatwierdzenia Neila Gorsucha. W 2020 roku, po śmierci Ruth Bader Ginsburg, Senat szybko zatwierdził nominację Amy Coney Barrett, niewiele ponad tydzień przed wyborami prezydenckimi.
