San Lucas, więzienie na wyspie
Krystalicznie czyste wody oblewające kamieniste wybrzeże wyspy San Lucas kontrastują z jej brutalną przeszłością. Od 1873 do 1991 roku wyspa była głównym zakładem karnym Kostaryki. Trafiali tam skazani za najpoważniejsze przestępstwa, a pobyt w więzieniu często oznaczał krótką, lecz wyjątkowo trudną i obciążoną przemocą karę. Ze względu na położenie z dala od stałego lądu San Lucas bywa nazywana kostarykańskim Alcatraz. Obecnie wyspa jest parkiem narodowym, a jej zabudowania są chronione i utrzymywane jako część dziedzictwa historycznoarchitektonicznego. San Lucas pełni również funkcję narodowego rezerwatu przyrody, dzięki czemu zachowane budynki sąsiadują z tropikalnym lasem.
Wejście na wyspę prowadzi przez niewielki biały most z kobaltowymi słupami. Ścieżka kończy się przy znaku turystycznym z hasłem „Ocean i las chronią historię”. Niedługo później odwiedzający trafiają do dawnego szpitala. Drewniany budynek pozostaje zamknięty, ponieważ w jego pomieszczeniach szybko pojawiają się nietoperze i owady. Wnętrze zachowało dekoracyjne płytki oraz fotografie przedstawiające więźniów oczekujących na pomoc medyczną. Na wyspę wysłano weterynarza, który pełnił funkcję jedynego lekarza po licznych prośbach o zapewnienie osadzonym opieki. Zachowana izba chorych pokazuje skalę izolacji zakładu i tworzy przestrzeń o wyraźnym ciężarze historycznym.
- Na terenie dawnego więzienia zachowały się szpital, kościół, biura i półkolisty kompleks cel.
- Betonowa konstrukcja przeznaczona na zbiornik i pompy została przekształcona w miejsce karne nazywane „dziurą”.
- Na ścianach widoczne są rysunki i zapiski wykonane przez więźniów.
- San Lucas nie gościła dotąd dużej fabularnej produkcji, choć podejmowano próbę adaptacji powieści José Leóna Sáncheza.
Zabudowania, las i filmowa przeszłość wyspy
Kompleks San Lucas obejmuje także dobrze zachowany kościół, główny budynek administracyjny oraz półkolisty układ cel. Szczególnie ponurym miejscem jest podziemna przestrzeń zamknięta w betonowym dysku. Początkowo miała służyć jako konstrukcja dla zbiornika na wodę i pomp, jednak została zamieniona w komorę tortur. Skazanych uznanych za nieposłusznych zamykano tam w warunkach dotkliwego upału. W źródle opisano, że ciała więźniów pozostawały w środku, gdy do pomieszczenia sprowadzano kolejne osoby. Na ścianach zachowały się liczne rysunki. Najbardziej znany przedstawia kobietę w czerwonym kostiumie kąpielowym, a na przeciwległej ścianie znajduje się wizerunek piłkarza Pelé.
Według przedstawicieli Costa Rica Film Commission dawne więzienie mogłoby stać się szczególną lokacją dla produkcji kostiumowych, thrillerów, historii survivalowych i filmów osadzonych w przeszłości. Wyspa oferuje autentyczną architekturę, ograniczoną współczesną ingerencję oraz możliwość łączenia zamkniętych wnętrz z tropikalnym krajobrazem. Do tej pory nie nakręcono tam dużego projektu fabularnego. Najbliższą próbą była inicjatywa adaptacji książki „Wyspa samotnych ludzi” José Leóna Sáncheza. Autor spędził na San Lucas dziesięciolecia po skazaniu w sprawie rabunku, które później unieważniono, a jego powieść opisywała przemoc i nadużycia instytucjonalne.
Zatoka Nicoya, wyspy i zaplecze Puntarenas
San Lucas leży u wejścia do Zatoki Nicoya, największego estuarium po stronie Pacyfiku Kostaryki. Obszar łączy ląd z półwyspem Nicoya i obejmuje sieć wysp, namorzynowych rozlewisk, osłoniętych zatok, wiosek rybackich oraz rozległych panoram. Wśród możliwych lokacji wymieniane są Isla Venado, z tradycyjną osadą rybacką i łatwo dostępnymi, spokojnymi plażami, a także Isla Jesucita, oferująca odosobnione zatoczki, tropikalny las i widoki na estuarium. Różnorodność morska, historyczna, architektoniczna i przyrodnicza czyni z zatoki obszar, który może zastępować wiele różnych miejsc w jednej produkcji.
Większość lokacji w zatoce jest dostępna łodzią z Puntarenas. Miasto znajduje się mniej niż dwie godziny od stolicy, San José, a dojazd prowadzi utwardzonymi drogami lub obejmuje przeprawę promową. Dostępne są również połączenia małymi samolotami. Puntarenas zapewnia zaplecze potrzebne ekipom filmowym, w tym mariny, hotele, banki, restauracje, stacje paliw i dostawców usług technicznych. Dzięki temu może być bazą dla ekip przemieszczających się między wyspami, portami na lądzie i miejskimi obiektami pomocniczymi. Scout lokalizacyjny Lyall Gardiner, mający w dorobku między innymi „Mission: Impossible, Dead Reckoning Part One”, „Mumię” i trzecią część serii „John Wick”, określił wizytę w regionie jako wartościowe i pouczające doświadczenie.
Golfo Dulce i Golfito
Na południowym wybrzeżu Pacyfiku znajduje się Golfo Dulce, czyli Słodka Zatoka. To jeden z nielicznych tropikalnych fiordów na świecie, gdzie wilgotny las schodzi bezpośrednio do oceanu. Zatokę otacza obszar ochrony Osa, obejmujący plaże, namorzyny, rzeki, góry i jedne z najbardziej zróżnicowanych biologicznie lasów tropikalnych. Spokojne, bogate w składniki odżywcze wody są ważnym miejscem dla humbaków oraz stałym siedliskiem kilku gatunków delfinów. Zwierzęta można obserwować podczas przepraw łodziami między pobliskimi lokacjami.
Jednym z głównych punktów regionu jest Golfito, miejscowość położona na wąskim pasie lądu między zatoką Golfito a górami. Miasto liczy nieco ponad 11 tysięcy mieszkańców i było ważnym ośrodkiem uprawy bananów. W połowie XX wieku działała tu amerykańska United Fruit Company, co wpłynęło na lokalną architekturę. Przy drogach zachowały się domy w stylu kolonialnym i wiktoriańskim, przypominające zabudowę niewielkich miast Stanów Zjednoczonych. Podobny charakter mają kolorowe, drewniane budynki miejscowego uniwersytetu. Golfito oraz Puerto Jiménez dysponują krajowymi lotniskami, zakwaterowaniem i rozwiniętymi usługami turystycznymi.
Limón, karaibska architektura i tropikalne wybrzeże
Karaibskie wybrzeże Kostaryki oferuje dwa uzupełniające się typy przestrzeni: wieloetniczne miasto portowe Limón oraz plaże Cocles i Punta Uva. W tym regionie Gordon Ramsay realizował odcinek programu „Uncharted”, odwiedzając także gospodarstwo rodziny Catato należącej do ludu Bribri. Jej przedstawiciele pokazują tradycyjny proces przygotowywania ciemnego napoju czekoladowego z prażonych i ucieranych na kamieniu ziaren kakao. Rejs przez namorzyny kanałów Moin pozwala filmować środowisko zamieszkane przez leniwce, legwany, małpy, kajmany i liczne gatunki ptaków. Według materiału w regionie występuje około 90 gatunków ptaków.
W Limón i na pobliskich plażach powstawały między innymi serial Apple TV+ „Jane” oraz program „Harlem Globe Trotters, Secrets of the City”. Ten drugi realizowano także w Punta Uva, Arrecife i samym Limón. Menedżer lokacji Mickey Ryan zwracał uwagę, że większość miejsc na południowych Karaibach znajduje się w promieniu 10 mil, co ułatwia organizację zdjęć. Afrokaraibskie dziedzictwo miasta, drewniana zabudowa i bulwary nad wodą tworzą charakterystyczne środowisko miejskie. Wśród obiektów wymieniane są kościół Saint Mark, gdzie można rejestrować występy gospel, oraz dawny budynek United Fruit Company, obecnie działający jako centrum kulturalne G&E Chocolate Factory.
Turrialba, wulkan i spalony las
Około dwóch godzin jazdy od San José leży Turrialba, region łączący krajobrazy wulkaniczne, lasy mgliste, żyzne doliny, rzeki i bujną roślinność karaibską. Jego centralnym punktem jest aktywny wulkan Turrialba. Zmiany wysokości pozwalają w stosunkowo niewielkiej odległości przechodzić od chłodnych terenów górskich do tropikalnych nizin. W regionie występuje kwezal, jeden z najbardziej rozpoznawalnych ptaków Ameryki Środkowej. Szwajcarscy inżynierowie byli konsultowani przy planach budowy kolejek gondolowych prowadzących na szczyty, co pokazuje, że okolica jest także rozwijana pod kątem infrastruktury turystycznej.
Ważnym punktem jest Hacienda Tres Equis o powierzchni 865 akrów, należąca od trzech dekad do tej samej rodziny. Posiadłość zajmuje się uprawą kawy i planuje budowę miejsc noclegowych. Jej właściciele koncentrują się również na ochronie lasów, które przyciągają wycieczki obserwatorów ptaków. W pobliżu znajduje się Bosque Quemado, czyli Spalony Las, krajobraz ukształtowany przez wieloletnią aktywność wulkanu. To właśnie tam Felipe Zuñiga zrealizował swój debiutancki dokument „The Dive”, znany także jako „La Picada”. Film opowiada o Rosmeri, jedynej mieszkance wioski zniszczonej przez erupcje pobliskiego wulkanu. Turrialba zamyka zestaw lokacji opartych na połączeniu przyrody, historii miejsc i dostępu do zróżnicowanych przestrzeni.