Republika Dżibuti podpisała Porozumienia Artemis (Artemis Accords) podczas ceremonii w siedzibie NASA w Waszyngtonie. Tym samym została 72. państwem uczestniczącym w tej inicjatywie oraz ósmym krajem afrykańskim, który do niej przystąpił. Porozumienia są zbiorem praktycznych zasad mających zwiększać przejrzystość, bezpieczeństwo i koordynację działań państw prowadzących eksplorację Księżyca, Marsa i dalszej przestrzeni kosmicznej.
Zasady dla przyszłej współpracy kosmicznej
Dokumenty powstały w 2020 roku z inicjatywy NASA i Departamentu Stanu USA oraz siedmiu państw założycielskich. Ich podpisanie otwiera państwom drogę do udziału w przyszłych działaniach związanych z eksploracją Księżyca. NASA wskazuje, że partnerzy mogą wnosić do misji sprzęt, ładunki naukowe, demonstracje technologii, małe satelity i inne zdolności. Samo przystąpienie do porozumień określa ramy współpracy, ale nie oznacza ogłoszenia konkretnego udziału Dżibuti w określonej misji.
Dżibuti rozwija własny program kosmiczny
Krajowy program kosmiczny Dżibuti uruchomiono w 2020 roku. Za jego prowadzenie odpowiada Centre for Studies and Research of Djibouti działające przy Ministerstwie Szkolnictwa Wyższego i Badań Naukowych. Dżibuti wyniosło na orbitę swoje pierwsze satelity, Djibouti 1A w 2023 roku i Djibouti 1B w 2024 roku. Oba zostały wystrzelone na pokładzie amerykańskich rakiet Falcon 9 z bazy Vandenberg Space Force Base w Kalifornii. NASA przedstawia te starty jako wczesny przykład wsparcia Stanów Zjednoczonych dla zdolności kosmicznych tego państwa.
Ambasador Dżibuti w USA Mohamed Siad Douale podpisał dokument w imieniu swojego kraju. Jak podano podczas ceremonii, Dżibuti chce rozwijać współpracę ze Stanami Zjednoczonymi i innymi sygnatariuszami w dziedzinie badań naukowych, zastosowań satelitarnych, edukacji oraz szkoleń technicznych. NASA wiąże z Porozumieniami Artemis także plany powrotu ludzi na powierzchnię Księżyca, utrzymania tam stałej obecności oraz przygotowania gruntu pod przyszłą eksplorację Marsa.