Apple od dłuższego czasu ma pracować nad powrotem do segmentu inteligentnego domu. Według wcześniejszych doniesień jednym z głównych hamulców był rozwój Siri. Początkowe podejście do Apple Intelligence nie przyniosło oczekiwanych rezultatów, dlatego firma miała zmienić plan dotyczący nowej wersji asystenta. Aktualizacje systemów oznaczone jako OS 27 mają przynieść Siri AI, która według opisywanych informacji będzie bardziej nowoczesnym asystentem opartym na dużych modelach językowych i działającym na wielu urządzeniach.
Trzy urządzenia blisko premiery
Mark Gurman z Bloomberga twierdzi, że Apple ma obecnie trzy produkty, które są bardzo blisko wprowadzenia na rynek. Dwa z nich to odświeżone wersje znanych urządzeń: Apple TV oraz HomePod mini. Z zewnątrz mają wyglądać podobnie do obecnych modeli, ale otrzymają wydajniejsze procesory zdolne do obsługi funkcji związanych z Siri AI. Możliwe są także inne zmiany wewnętrzne, jednak użytkownicy raczej nie powinni zauważyć ich w codziennym korzystaniu. Według raportu oba urządzenia są obecnie planowane na jesień.
Najciekawszym z nowych produktów ma być HomePad, czyli centrum inteligentnego domu z kwadratowym ekranem o przekątnej 7 cali. Urządzenie ma działać pod kontrolą całkowicie nowego systemu opartego na tvOS, znanym z Apple TV. Interfejs ma łączyć elementy kojarzone z watchOS i iOS, w tym ikony, widżety oraz aplikacje. Apple ma pozycjonować HomePad jako centralny element swojej odnowionej strategii dla domu.
Według doniesień HomePad będzie służyć między innymi do prowadzenia rozmów FaceTime, odtwarzania muzyki, przeglądania zdjęć, sprawdzania kalendarza oraz sterowania kompatybilnymi urządzeniami inteligentnego domu. Użytkownicy mają otrzymać także konfigurowalne tarcze zegara, podobne do tych znanych z Apple Watch. Jedną z najważniejszych funkcji ma być rozpoznawanie twarzy. Urządzenie ma rozpoznawać osobę patrzącą na ekran oraz jej odległość, a następnie dostosowywać ustawienia i rozmiar prezentowanych elementów w czasie rzeczywistym.
Gurman opisuje dwie wersje konstrukcyjne HomePada. W pierwszej ekran ma znajdować się na półkopułowej podstawie przypominającej HomePod mini przecięty na pół. Druga wersja ma nie mieć podstawy i być przeznaczona do montażu na ścianie za pomocą systemu magnetycznego. Apple ma zakładać rozmieszczenie kilku takich urządzeń w różnych częściach domu. Oficjalna cena nie jest znana, choć wcześniejsze doniesienia wskazywały na około 349 dolarów za podstawowy wariant. W dalszej perspektywie firma ma pracować także nad domową kamerą bezpieczeństwa oraz droższą wersją huba z 9-calowym ekranem umieszczonym na ruchomym, robotycznym ramieniu.