Komisja Finansów Senatu USA poparła w czwartek, stosunkiem głosów 15 do 12, nominację Chrisa Klompa na zastępcę sekretarza Departamentu Zdrowia i Opieki Społecznej USA, czyli HHS. Klomp jest obecnie starszym doradcą sekretarza zdrowia Roberta F. Kennedy'ego Jr. Decyzja komisji otwiera jego kandydaturze drogę do głosowania całego Senatu.
Kandydat z szerokim zakresem wpływu
Przed komisją finansów oraz komisją zdrowia, edukacji, pracy i emerytur Klomp zeznawał przez dwa dni. Senatorowie zwracali uwagę na zakres jego wpływu w HHS i pytali, jak zamierza z niego korzystać. W dotychczasowej pracy pomagał negocjować porozumienia dotyczące cen leków, uczestniczył w obsadzaniu ważnych stanowisk i pełnił funkcję łącznika między resortem a Białym Domem. Sam podkreślał, że jako zastępca sekretarza odpowiadałby między innymi za sprawne działanie resortu i kwestie personalne.
Szczepienia i kontrola działań resortu
Podczas przesłuchań Demokraci, a także republikański senator Bill Cassidy, wzywali Klompa, by w razie dalszego podważania polityki szczepień przez Kennedy'ego lub prezydenta Donalda Trumpa potrafił się temu przeciwstawić. Cassidy pytał również o odmowę raportowania przez Centers for Disease Control and Prevention niektórych zgonów związanych z odrą w Pensylwanii. Przesłuchania dotyczyły więc nie tylko kwalifikacji kandydata, lecz także jego gotowości do reagowania na decyzje kierownictwa resortu.
Klomp dołączył do administracji Trumpa, aby nadzorować program Medicare, a następnie przejął dodatkowe zadania w HHS. Wcześniej doradzał pierwszej administracji Trumpa w sprawach ochrony zdrowia. Jest przedsiębiorcą z sektora ochrony zdrowia i był dyrektorem generalnym firmy technologii medycznych Collective Medical. W tym samym głosowaniu komisja poparła, stosunkiem 14 do 13, nominację Ge Bai na stanowisko asystenta sekretarza HHS ds. planowania i oceny.