Anglia już pierwszego dnia trzeciego testu w Edgbaston niemal całkowicie przejęła kontrolę nad meczem z Pakistanem. Gospodarze wyeliminowali rywali za zaledwie 133 runy, a następnie sami zdobyli 156 runów za cztery bramki. Na zakończenie dnia prowadzili więc 23 runami. Po zwycięstwach w dwóch poprzednich spotkaniach taki początek daje Anglii bardzo mocną pozycję w walce o wygranie całej serii 3:0.
Przed rozpoczęciem meczu sytuacja Pakistanu była wyjątkowo niestabilna. W ciągu tygodnia zespół odesłał do domu siedmiu zawodników, powołał w ich miejsce kolejnych siedmiu i zmienił trenera. Na boisku nie pojawiła się jednak oczekiwana poprawa. Pakistan po raz piąty z rzędu nie przekroczył granicy 200 runów w całym inningsie, a żaden z pięciu pierwszych odbijających nie osiągnął dwucyfrowego wyniku.
Kapitan Anglii Joe Root wygrał losowanie i zdecydował, że jego drużyna rozpocznie od gry w polu. Choć sucha nawierzchnia wyglądała na sprzyjającą odbijaniu, poranne, pochmurne warunki zachęciły gospodarzy do wykorzystania szybkich bowlerów. Decyzja szybko okazała się trafna. Anglia zakończyła innings Pakistanu po 33,5 overach, a jej atak przez większość sesji całkowicie dyktował warunki.
Słownik artykułu
Krótkie objaśnienia terminów występujących w tekście. Każde hasło prowadzi do szerszej definicji i przykładów użycia.
Sposób wyeliminowania pałkarza, gdy piłka trafia w jego nogę i sędzia uznaje, że bez tej przeszkody uderzyłaby w wicket.
Wskaźnik pokazujący, ile runów zawodnik rzucający oddaje przeciętnie na jedną zdobytą bramkę. Niższa wartość oznacza skuteczniejszy występ.
Najważniejszym indywidualnym wydarzeniem pierwszej części dnia była setna bramka Olliego Robinsona w testach. Angielski bowler wcześniej wrócił do podstawowego składu po ponad dwóch latach nieobecności, a tego lata stał się liderem formacji. W Edgbaston zakończył występ z trzema bramkami za 15 runów. Swoją setną ofiarę zdobył przeciwko Saimowi Ayubowi, którego najpierw uratowała zmiana decyzji LBW, a następnie Robinson ponownie trafił piłką w jego nogę przed bramką.
Robinson został pierwszym angielskim bowlerem od czasów Iana Bothama, który zdobył 100 bramek w testach przy średniej poniżej 20 runów na bramkę. Według statystyk przywołanych przez BBC jego średnia wynosiła w tym momencie 19,34. W obecnym lecie Robinson zdobył już 27 bramek, a koszt każdej z nich wynosił średnio 7,96 runu. Jego wynik był jednym z symboli dominacji Anglii w pierwszym inningsie.
Josh Tongue rzucał z dużą szybkością i konsekwentnie celował w bramkę. Wszystkie cztery jego bramki padły po wybiciu stumps albo decyzji LBW. Jofra Archer zdobył trzy kolejne bramki, korzystając między innymi z dwóch nieudanych prób odbicia piłki przez zawodników ustawionych przy mid-on. Na końcu zakończył także krótką walkę Mohammeda Alego i Muhammada Abbasa, którzy jako ostatnia para dodali 26 runów w 46 piłkach. Było to najlepsze partnerstwo całego pakistańskiego inningsu.
Saud Shakeel był jedynym odbijającym Pakistanu, który zdołał wyraźnie opóźnić upadek drużyny. Zdobył 43 runy, lecz nie otrzymał wystarczającego wsparcia od partnerów. Skala problemu była widoczna także w ustawieniu Anglii. Joe Root często wybierał wariant z aż siedmioma zawodnikami czekającymi na złapanie piłki blisko odbijającego. Gospodarze mogli pozwolić sobie nawet na dwie niewykorzystane trudne szanse Bena Ducketta przy pierwszym slipo.
Po szybkim zakończeniu pakistańskiego inningsu wydawało się, że Anglia bez przeszkód powiększy przewagę. Goście zdołali jednak przez chwilę wywrzeć presję na czołowych odbijających gospodarzy. Ben Duckett i Jordan Cox popełnili błędy w swoich uderzeniach, a Root został wyeliminowany przez Razaullaha już w jego pierwszym overze w testach. Była to dziesiąta decyzja LBW przeciwko Rootowi w jego ostatnich 13 inningsach.
Razaullah, debiutujący w testach szybki bowler, zakończył dzień z ważnym udziałem w trzech z czterech bramek Anglii. To on wyeliminował także Emilio Gaya, który próbował zagrać przeciwko niemu, lecz posłał piłkę na własne stumps. Gay zakończył innings z 60 runami po 95 piłkach. Był cierpliwy, dobrze wybierał momenty do ataku i kilkakrotnie efektownie zdobywał runy po stronie off, ale jego późne wyeliminowanie pozbawiło go szansy na rozpoczęcie drugiego dnia z wynikiem pozwalającym walczyć o duże stulecie.
Zanim Gay odpadł, razem z Harrym Brookiem zbudował partnerstwo warte 104 runy. Ta współpraca zatrzymała krótki zryw Pakistanu i pozwoliła Anglii wyjść na prowadzenie. Brook zakończył dzień z 52 runami bez straty bramki. Wcześniej musiał mierzyć się nie tylko z tempem Razaullaha, ale także z ustawieniem pakistańskiego wicketkeepera blisko odbijającego, co ograniczało margines błędu przy jego uderzeniach.
Dla Gaya był to trzeci wynik powyżej 50 runów w sześciu testach. Jego pozycja w składzie nadal nie jest jednak całkowicie bezpieczna. Anglia ma kilku zawodników walczących o miejsce w czołowej części kolejności odbijania, a konkurencję zwiększą Jordan Cox i Dan Lawrence. Jacob Bethell, który leczy kontuzję kolana, może w przyszłości ponownie wpłynąć na układ zespołu. Występ Gaya był więc wartościowy, lecz sam w sobie nie rozstrzygnął długoterminowej rywalizacji o miejsce.
Warunki w Edgbaston nie przypominały idealnej scenerii dla najdłuższego formatu krykieta. Poranek był chłodny i pochmurny, a część stadionu pozostawała placem budowy. Na pierwszy dzień sprzedano około 15 tysięcy biletów, lecz przed rozpoczęciem gry trybuny nie były wypełnione nawet w połowie, a atmosfera pozostawała spokojna. Nie zmieniło to jednak obrazu sportowego spotkania. Różnica między zespołami była przez większą część dnia bardzo wyraźna.
Po 156 runach za cztery bramki Anglia ma już 23 runy przewagi, a Pakistan musi szybko znaleźć sposób na zatrzymanie Brooka i kolejnych odbijających. Gospodarze są na dobrej drodze do zwycięstwa 3:0, a przy utrzymaniu obecnego tempa mecz może zakończyć się przed weekendem, a nawet w ciągu dwóch dni. Z perspektywy całej serii pozostaje pytanie, ile Anglia może z niej wyciągnąć, skoro w tych warunkach przewaga obu drużyn jest tak duża. Na razie najważniejsze są jednak dominacja szybkiego ataku, setna bramka Robinsona i spokojna pozycja gospodarzy przed drugim dniem.
Brak komentarzy. Bądź pierwszy!
