Microsoft ograniczy czas korzystania z grania w chmurze w ramach wszystkich trzech poziomów subskrypcji Xbox Game Pass. Użytkownicy planu Essential mają otrzymać pięć godzin miesięcznie, abonenci Premium dziesięć godzin, a osoby korzystające z Game Pass Ultimate 15 godzin. Według raportu Windows Central, powołującego się na anonimowe źródła w Microsofcie, limit dla najdroższego planu nie został ustalony przypadkowo.
Limit ma odpowiadać kosztom działania usługi
Z ustaleń Windows Central wynika, że 15 godzin ma być poziomem zbliżonym do progu rentowności usługi. Każda kolejna godzina korzystania z chmury miałaby oznaczać dla Microsoftu koszt przewyższający przychód przypadający na użytkownika. To nieoficjalne wyjaśnienie przedstawia limity jako element kontroli wydatków, a nie wyłącznie zmianę warunków technicznych subskrypcji.
Chmura konkuruje o zasoby z rozwojem AI
Według raportu presję na koszty zwiększa szerszy problem z dostępnością pamięci serwerowej. Zasoby Azure mają być w coraz większym stopniu kierowane do zadań związanych ze sztuczną inteligencją, co ogranicza przestrzeń dla streamingu gier. Windows Central łączy limity także z szerszym programem oszczędnościowym w Xbox, obejmującym ostatnie zwolnienia i anulowane projekty. Materiał nie podaje szczegółów dotyczących konkretnych redukcji ani tego, jak długo mają obowiązywać nowe limity.
Zmiana pojawia się w momencie, gdy granie w chmurze nadal jest przedstawiane jako ważny kierunek rozwoju branży. Według danych Statista przywołanych w źródle gracze w Stanach Zjednoczonych spędzali w 2025 roku przy grach średnio 9,5 godziny tygodniowo, w Wielkiej Brytanii 6,38 godziny, a średnia globalna wynosiła 6,56 godziny. Oznacza to, że miesięczny limit dla Game Pass Ultimate może mieć znaczenie przede wszystkim dla osób korzystających z chmury jako podstawowego sposobu grania, a nie tylko okazjonalnego dodatku do konsoli lub komputera.
Jednocześnie najwięksi wydawcy nie wycofują się całkowicie z tego modelu. Strauss Zelnick, prezes Take-Two, oceniał w niedawnym raporcie finansowym, że za około trzy lata gry mogą być powszechnie przesyłane strumieniowo. Xbox testuje również streamowanie gier z reklamami w ramach programów dla użytkowników Insider. Rosnące ceny konsol i komputerów do gier mogą zwiększać zainteresowanie takimi usługami, ale ich rozwój będzie zależał od kosztów infrastruktury i dostępności serwerów.
