Czy zdjęcie chlapaczy z pickupa może obniżyć zużycie paliwa? Analiza przygotowana przez Premier Aerodynamics sugeruje, że tak, ale efekt jest niewielki w porównaniu z innymi cechami typowego samochodu tego typu. Specjaliści wykorzystali program OpenFOAM do symulacji przepływu powietrza wokół Toyoty Hilux ósmej generacji, poruszającej się z prędkością 100 km/h.
Chlapacze zwiększają opór, ale nie są głównym problemem
Hilux nie jest oferowany w Stanach Zjednoczonych, ale jego konstrukcja może służyć jako punkt odniesienia dla średniej wielkości pickupów, takich jak Toyota Tacoma. Symulacja wykazała, że chlapacze zaburzają przepływ powietrza i zwiększają opór, szczególnie w obszarze nad kołami. Jednocześnie największym źródłem strat okazał się wysoki prześwit. Powietrze tworzyło za kołami duże zawirowania, a chlapacze tylko pogarszały istniejącą sytuację. Po ich zamontowaniu współczynnik oporu wzrósł z 0,37 do 0,38.
Większe znaczenie ma kształt całego nadwozia
Według prowadzącego analizę usunięcie chlapaczy mogłoby przynieść około 70 dolarów oszczędności rocznie na paliwie, przy założeniu, że większość jazdy odbywa się z prędkościami autostradowymi. Większy potencjał mają jednak inne modyfikacje. Należą do nich zabudowa skrzyni ładunkowej, zwłaszcza osłoną o profilu fastback, oraz obniżenie zawieszenia. Krytycznie oceniono także wyraźnie zaznaczone nadkola i ostro pochylone słupki A. Te elementy pełnią głównie funkcję stylistyczną, ale zwiększają opór powietrza.
Analiza pokazała również, że Hilux radzi sobie z przepływem powietrza lepiej, niż sugerowałby jej wygląd. Przednia część nadwozia utrzymuje przepływ przy powierzchni, a linia między tylnym nadkolem i klapą skrzyni unosi się, tworząc efekt zbliżony do dyfuzora. Przepływ nad skrzynią jest także stosunkowo dobrze uporządkowany. W praktyce oznacza to, że chlapacze mogą mieć mierzalny wpływ na zużycie paliwa, lecz w pickupach większe znaczenie mają proporcje nadwozia, prześwit i sposób prowadzenia powietrza wokół kół.
