Były prezydent Paragwaju Santiago Peña usłyszał zarzuty po tym, jak przez kilka godzin odpowiadał na pytania w prokuraturze w Asunción. Stało się to dzień po jego usunięciu z urzędu w procedurze impeachmentu, związanej ze skandalem bankowym, który pozbawił niemal połowę mieszkańców kraju dostępu do oszczędności. Peña został wcześniej objęty aresztem domowym. Według agencji Reuters zarzuty obejmują nadużycie zaufania oraz działania w zarządzaniu podejmowane dla osobistej korzyści.
Kryzys wokół szybko rosnącego banku
Sprawa koncentruje się wokół Ueno, cyfrowego banku, który szybko rozwijał się w czasie prezydentury Peñy. Bank miał otrzymać ponad 800 mln dolarów z funduszy publicznych i pozyskać miliony klientów. We wtorek regulatorzy przejęli nad nim kontrolę z powodu obaw o jego wypłacalność. W efekcie niemal trzy miliony osób straciły możliwość korzystania z oszczędności lub kart bankowych. Kryzys wywołał wielodniowe protesty w całym Paragwaju. W demonstracjach uczestniczyły tysiące osób, a część starć z policją miała gwałtowny przebieg.
Zarzuty wobec byłych władz
Prokuratura twierdzi, że Peña wykorzystywał wpływy polityczne, aby kierować setki milionów dolarów z pieniędzy publicznych do Ueno i ograniczać nadzór nad bankiem, mimo rosnących obaw dotyczących ryzykownych praktyk kredytowych. Śledczy wskazują także na powołanie w 2023 roku Carlosa Carvallo, byłego menedżera firmy, która później stała się Ueno, na stanowisko szefa banku centralnego. W sobotę Carvallo usłyszał zarzuty nadużycia zaufania, sporządzania fałszywych dokumentów publicznych oraz działania dla osobistej korzyści. Peña miał również pozwolić państwowemu funduszowi emerytalnemu zdeponować w Ueno 355 mln dolarów, czyli kwotę przekraczającą limity określone prawem. Były prezydent zaprzecza zarzutom i twierdzi, że problemy banku były kwestią regulacyjną.
Peña zaoferował rezygnację w czwartek, jednak parlament ją odrzucił i kontynuował procedurę impeachmentu. Deputowani chcieli w ten sposób uniemożliwić mu uzyskanie immunitetu politycznego po dobrowolnym odejściu z urzędu. Krótko po usunięciu prezydenta wydano nakaz jego aresztowania. Prokuratura domaga się obecnie aresztu tymczasowego zarówno dla Peñy, jak i Carvallo. Bank centralny poinformował, że 1,2 mln klientów otrzymało już częściowy lub pełny zwrot depozytów objętych ubezpieczeniem, ale nie zakończyło to protestów. Nowym prezydentem został Pedro Alliana z tej samej konserwatywnej Partii Colorado. On także jest objęty dochodzeniem dotyczącym upadku banku, a po zaprzysiężeniu obiecał pomoc poszkodowanym.