Hiszpańskie służby, przy współpracy z Europolem oraz policją Francji, Portugalii i Polski, rozbiły według własnych ustaleń jedną z największych i najbardziej niebezpiecznych międzynarodowych sieci zajmujących się przemytem migrantów na zachodnim Morzu Śródziemnym. Organizacja miała także uczestniczyć w handlu syntetycznymi narkotykami i bronią. W wyniku operacji zatrzymano 78 osób, a służby zabezpieczyły między innymi 18 szybkich łodzi.
Operacja trwała od 2023 roku
Działania rozpoczęły w 2023 roku hiszpańska Gwardia Cywilna i Policja Narodowa. Kulminacją był dzień akcji przeprowadzony 16 czerwca. Zatrzymano 77 osób w Hiszpanii i jedną w Algierii, w tym trzy osoby określane przez śledczych jako kluczowe cele. Większość podejrzanych stanowili obywatele Algierii powiązani z grupami przestępczymi działającymi we Francji, Belgii, Portugalii, Włoszech i Polsce. W Hiszpanii przeszukano 17 lokalizacji, między innymi w Alicante, Almerii, Kartagenie i Murcji.
Ponad 2 tys. osób przewiezionych do Hiszpanii
Według Europolu sieć działała jak zaplecze logistyczne dla innych grup przestępczych. Organizowała dwukierunkowe trasy morskie między Europą a Algierią. Na południe miały trafiać syntetyczne narkotyki, a na północ, na południowo-wschodnie wybrzeże Hiszpanii oraz Ibizę, byli przewożeni migranci. Śledczy przypisują organizacji co najmniej 64 operacje przemytu. W ich ramach do Hiszpanii miało trafić ponad 2 tys. osób, a zyski przekroczyć 24 mln euro. Opłata za jednego migranta sięgała 12 tys. euro, natomiast na jednej łodzi mogło znajdować się nawet 50 osób. Służby opisały przeprawy jako skrajnie niebezpieczne. Łodzie były przeładowane, poruszały się z dużą prędkością po wzburzonym morzu i często nie miały oświetlenia ani kamizelek ratunkowych. Według ustaleń pasażerów czasem przywiązywano, aby nie wypadli za burtę. Organizacji zarzuca się również stosowanie wyjątkowej przemocy wobec migrantów, własnych członków i funkcjonariuszy. Grupa miała świadczyć innym organizacjom usługi obejmujące przechowywanie łodzi, transport, tankowanie, transfery morskie, naprawy oraz przeciwdziałanie obserwacji. Pieniądze przepływały między innymi przez nieformalne sieci hawala, co utrudniało ich prześledzenie.