Sędzia imigracyjny orzekł, że Salah Sarsour, prezes największego meczetu w stanie Wisconsin, może zostać deportowany ze Stanów Zjednoczonych na podstawie kontrowersyjnego prawa z czasów zimnej wojny. Administracja Donalda Trumpa próbowała wykorzystać ten przepis wobec cudzoziemców publicznie wypowiadających się w obronie praw Palestyńczyków. Sarsour jest stałym rezydentem USA od niemal 30 lat.
Dwa postępowania dotyczące tej samej sprawy
Sarsour został zatrzymany przez amerykańską służbę imigracyjną ICE w marcu. Później zwolniono go, gdy sędzia federalny uznał, że prawdopodobnie został zatrzymany w odwecie za działalność na rzecz praw Palestyńczyków. Według sądu taki motyw oznaczałby, że zatrzymanie było bezprawne. Administracja kontynuowała jednak odrębne postępowanie imigracyjne i przyspieszyła jego bieg. We wtorek wieczorem sędzia imigracyjny Jayme Salinardi uznał Sarsoura za osobę podlegającą deportacji. Salinardi został sprowadzony spoza stanu do prowadzenia sprawy, a po wydaniu decyzji zapowiedział przejście na emeryturę.
Spór o zarzuty i wolność słowa
Prawnicy Sarsoura nazwali decyzję ciosem dla wolności słowa. Twierdzą, że przedstawione dowody nie uzasadniają deportacji i domagają się zwrotu jego karty stałego pobytu oraz przeprosin. Sarsour zasiada także w radzie organizacji American Muslims for Palestine, której przedstawiciele administracji Trumpa zarzucali działanie sprzeczne z interesami amerykańskiej polityki zagranicznej. Jego prawniczka Luna Droubi oceniła, że sprawa jest odwetem za publiczne występowanie w obronie praw człowieka Palestyńczyków.
Departament Bezpieczeństwa Wewnętrznego nie odpowiedział od razu na prośbę o komentarz. Wcześniej twierdził, że Sarsour jest podejrzewany o finansowanie organizacji terrorystycznych oraz kłamanie w formularzach imigracyjnych. Sarsour zaprzecza tym zarzutom. Resort powoływał się również na jego wyroki przed izraelskim sądem wojskowym, dotyczące między innymi rzucenia koktajlu Mołotowa w domy izraelskich żołnierzy oraz nielegalnej próby posiadania broni i amunicji.
Sarsour twierdzi, że zarzuty wynikały z zatrzymania przez izraelskich żołnierzy, do którego doszło, gdy był nastolatkiem, w 1989 roku, podczas pierwszej intifady. Według jego relacji był zmuszany torturami i groźbą gwałtu do podpisywania dokumentów w języku hebrajskim, którego nie rozumiał. Spędził następnie dwa lata w izraelskim więzieniu po wyroku sądu wojskowego. Jego prawnicy podkreślali, że amerykańskie władze od lat znały informacje o tych zatrzymaniach. Sarsour ma sześcioro dzieci i dziewięcioro wnucząt, wszyscy są obywatelami USA. Zapowiedział dalszą walkę o pozostanie w kraju i ochronę prawa do swobodnego wyrażania poglądów.
