Novak Djoković nie zagra w kończącym sezon ATP Finals w Turynie. Serb stracił szanse na awans po porażce z Australijczykiem Rinkym Hijikatą 6:2, 3:6, 3:6 w drugiej rundzie turnieju ATP Masters 1000 w Paryżu. Dla siedmiokrotnego triumfatora tej imprezy był to mecz o pozostanie w walce o występ we Włoszech.
Dobry początek, później seria błędów
Djoković rozpoczął spotkanie bardzo dobrze. W pierwszym secie imponował precyzyjnym pierwszym serwisem i popełnił tylko osiem niewymuszonych błędów. Hijikata, który dostał się do turnieju głównego przez kwalifikacje, odwrócił jednak losy meczu w dwóch kolejnych partiach. Przy stanie 3:3 w trzecim secie Serb oddał gema po podwójnym błędzie serwisowym. Przy wyniku 3:5 popełnił dwa następne podwójne błędy, co przypieczętowało jego porażkę z młodszym o 14 lat Australijczykiem. Dzień wcześniej Djoković przeszedł do historii jako najstarszy zawodnik, który wygrał mecz w paryskiej imprezie. W pierwszej rundzie pokonał reprezentanta Monako Valentina Vacherota 6:7 (5-7), 7:5, 6:1.
Pierwsza taka nieobecność od 2017 roku
Przed meczem Djoković zajmował 11. miejsce w rankingu ATP Live Race to Turin. Aby zachować jakiekolwiek szanse na awans do ATP Finals, musiał dotrzeć w Paryżu co najmniej do półfinału. Ostatecznie po raz pierwszy od 2017 roku nie zakwalifikował się do tego turnieju. Nie wystąpił również w dwóch ostatnich edycjach, ale wtedy była to jego decyzja. Przez ostatnie dwa sezony ograniczał udział w dwóch turniejach z rzędu, aby chronić zdrowie i zwiększyć swoje szanse na zdobycie rekordowego 25. tytułu wielkoszlemowego. Po porażce z Hijikatą powiedział: „Teraz czas na odpoczynek, nie mogę się doczekać”.
Środowe mecze w Paryżu przyniosły także inne niespodzianki. Alexander Zverev, rozstawiony z numerem 1, przegrał swój pierwszy pojedynek w tej roli z Lorenzo Musettim 6:7 (5-7), 2:6. Z turniejem pożegnali się również Daniił Miedwiediew, pokonany przez Ignacio Buse 4:6, 4:6, Frances Tiafoe, który uległ Quentinowi Halysowi 3:6, 6:1, 6:7 (9-11), oraz Alex de Minaur. Australijczyk przegrał z Tomasem Martinem Etcheverrym 6:7 (2-7), 3:6. W pierwszej rundzie odpadł Hubert Hurkacz, a Jan Zieliński i Szymon Walków przegrali swoje mecze deblowe.