Ta strona używa plików cookies, aby zapewnić najlepszą jakość korzystania z naszego serwisu oraz do celów analitycznych. Klikając "Akceptuję", wyrażasz zgodę na używanie wszystkich plików cookies. Możesz również odrzucić zgodę, co spowoduje zablokowanie plików cookies analitycznych. Więcej informacji znajdziesz w naszej Polityce Prywatności.
Philadelphia Union od ostatniego miejsca do play-offów MLS. Niesamowity zwrot akcji
Philadelphia Union zdobyło 40 punktów w 17 meczach po przerwie mundialowej.
Zespół awansował do play-offów po bezbramkowym remisie z Nashville SC.
17-letni Cavan Sullivan zanotował siedem goli i 11 asyst w sezonie.
Milan Iloski i Bruno Damiani odpowiadają za dużą część ofensywnego dorobku drużyny.
Sponsorowane
Odkryj rewolucyjną metodę nauki języków
Sprawdź jak w 30 dni opanować podstawy dowolnego języka obcego bez wychodzenia z domu.
Philadelphia Union dokonało jednego z najbardziej zaskakujących zwrotów akcji w obecnym sezonie Major League Soccer. W przerwie związanej z mundialem zespół zajmował ostatnie miejsce zarówno w Konferencji Wschodniej, jak i w całej lidze. Miał na koncie zaledwie siedem punktów, rozstał się ze zdobywcą Supporters' Shield Bradleyem Carnelem, a prowadzenie drużyny powierzono 36-letniemu Ryanowi Richterowi. Wszystko wskazywało na to, że Union będzie przede wszystkim przygotowywać się do kolejnego sezonu. Zamiast tego drużyna zdobyła 40 punktów w 17 spotkaniach, wygrała 12 meczów, cztery zremisowała i tylko dwa przegrała. Ten dorobek dał jej miejsce w play-offach o MLS Cup.
Od ostatniego miejsca do awansu
Union przypieczętowało awans bezbramkowym remisem na wyjeździe z Nashville SC, mimo że w spotkaniu nie mógł wystąpić 17-letni Cavan Sullivan. To istotny szczegół, ponieważ młody pomocnik stał się jednym z głównych napędów odrodzenia zespołu. Philadelphia zdobyła po przerwie mundialowej o pięć punktów więcej niż druga w tym zestawieniu drużyna, właśnie Nashville. Wynik osiągnięty bez Sullivana, a także przy nieobecności Bruno Damianiego i Milana Iloskiego, pokazał, że obecny zespół nie opiera się wyłącznie na jednej lub dwóch postaciach. W tym meczu zabrakło zawodników odpowiadających za znaczną część z 59 ligowych goli Unionu, a mimo to drużyna potrafiła zachować czyste konto i wykonać zadanie.
Bilans Philadelphia Union po przerwie mundialowej: 12 zwycięstw, cztery remisy i dwie porażki.
Dorobek zespołu w tym okresie wyniósł 40 punktów.
Nashville SC zdobyło w tym samym przedziale czasowym o pięć punktów mniej.
Awans do play-offów został wywalczony po remisie 0:0 z Nashville SC.
Zmiana trenera i korekta stylu gry
Pod wodzą Bradley'ego Carnela Union było zespołem opartym na klasycznym, bardzo intensywnym wysokim pressingu. Jego celem było zmuszanie przeciwników do błędów już na ich połowie. Taki plan mógł działać przy grze wyłącznie w MLS, ale sytuacja komplikowała się po dołączeniu meczów w Concacaf Champions Cup. Philadelphia nie była w stanie utrzymać takiego poziomu intensywności, zwłaszcza gdy poza składem znajdowali się lewy obrońca Kai Wagner oraz Neil Pierre, wypożyczony do Danii. Obaj wrócili do zespołu po zmianie trenera, ale Richter nie ograniczył się do odzyskania dostępnych zawodników. Zmienił również sposób bronienia, przechodząc w stronę pressingu strefowego. Dzięki temu pomocnicy mogą odpoczywać między kolejnymi akcjami, a drużyna ma zachowywać podobną energię w końcówce meczu i na jego początku.
Ważną rolę w tej korekcie odegrali Pierre oraz Nathan Harriel, mobilni obrońcy środkowi, którzy potrafią reagować na sytuacje powstające za linią pressingu. Pierre wyróżnia się przy tym nie tylko warunkami fizycznymi. Ma 6 stóp i 7 cali wzrostu, a jednocześnie jest wystarczająco swobodny w pojedynkach jeden na jednego. Może wygrać bezpośrednią walkę o długie podanie, ale także bronić otwartej przestrzeni. Daje to Union możliwość ustawiania się wyżej i agresywniejszego atakowania rywala, ponieważ zespół ma za sobą obrońcę zdolnego do gaszenia takich akcji. Przed tą linią defensywną stoi Andre Blake, trzykrotny zdobywca nagrody dla najlepszego bramkarza MLS. Taki układ pomógł wyraźnie poprawić obronę w drugiej części sezonu.
Największą uwagę przyciąga jednak ofensywa, a jej symbolem jest Cavan Sullivan. 17-letni zawodnik zakończył dotychczasową część sezonu z siedmioma golami i 11 asystami. Większość tego dorobku wypracował po przerwie mundialowej. W tym okresie miał dziewięć asyst, co dało mu drugie miejsce w lidze za Evanderem. Sullivan nie jest największym ani najszybszym zawodnikiem na boisku, lecz jego krótkie, dynamiczne wejścia w wolne przestrzenie sprawiają obrońcom duże problemy. Jego kreatywność pozwala Union szybciej przechodzić z odbioru piłki do ataku, a rywale muszą poświęcać mu coraz więcej uwagi.
Młody piłkarz otrzymał również pierwsze powołanie do reprezentacji Stanów Zjednoczonych prowadzonej przez Mauricio Pochettino i nie wyglądał tam na zawodnika zagubionego na wyższym poziomie. Osoby związane z zespołem zwracają uwagę na jego podejście do pracy. Podczas przerwy mundialowej Sullivan poprosił o dodatkowe treningi, zamiast całkowicie odpocząć od futbolu. Po powrocie prezentował bardziej kompletny zestaw umiejętności. W przyszłym roku, po ukończeniu 18 lat, ma dołączyć do Manchesteru City. W Philadelphia Union rozwija się jednak jako samodzielna postać, także dzięki grze u boku starszego brata, Quinna. Play-offy będą dla niego pierwszym tak wyraźnym testem w walce o największe trofeum w historii klubu.
Iloski i Damiani zapewnili gole
Sullivan nie byłby jednak w stanie odmienić sezonu Union bez wsparcia pozostałych zawodników. Najważniejszym źródłem goli okazał się Milan Iloski. Po transferze Tai Baribo do D.C. United pojawiły się pytania, kto przejmie odpowiedzialność za zdobywanie bramek. Iloski odpowiedział na nie w najlepszy możliwy sposób. Zdobył 19 goli i dołożył siedem asyst, co daje mu trzecie miejsce w klasyfikacji strzelców MLS. Jego skuteczność nie wygląda na przypadkową. Wskaźnik oczekiwanych goli Iloskiego wynosi 18,77, a więc pozostaje bardzo blisko rzeczywistego dorobku. Napastnik znalazł w Filadelfii stabilne miejsce po okresie gry w różnych klubach i stał się jednym z najważniejszych elementów ofensywy.
Drugim istotnym napastnikiem jest Bruno Damiani, który zdobył 12 goli. Jego obecność może mieć szczególne znaczenie w play-offach, ponieważ rywale będą próbowali ograniczyć Sullivana i Iloskiego. Jeśli Philadelphia zdoła zmusić przeciwnika do przesunięcia większej liczby zawodników w stronę tych dwóch piłkarzy, Damiani może otrzymywać więcej miejsca. Mniej przekonująco wypadł nowy zawodnik Ezekiel Alladoh, który w 26 występach zanotował jednego gola i jedną asystę. W tej sytuacji jego rola w play-offach może być ograniczona, chyba że problemy zdrowotne innych zawodników zmienią hierarchię.
Union czeka na najważniejsze mecze sezonu
Philadelphia ma już zapewniony udział w play-offach, ale nie zakończyła jeszcze walki o jak najlepszą pozycję. Do końca sezonu zasadniczego pozostały dwa mecze. Jeśli Union przegra oba, może spaść do rundy play-in, w której zagrałoby ósme miejsce z dziewiątym. Gdyby sezon zakończył się w obecnym układzie, Philadelphia zmierzyłaby się w trzyrundowej serii z Interem Miami. Taka rywalizacja miałaby dodatkowy kontekst po spięciu, do którego doszło podczas poprzedniego spotkania obu zespołów. Na tym etapie najważniejsze pozostaje jednak to, że Union odzyskało konkurencyjność w każdym sektorze boiska. Obrona lepiej zarządza energią, pomoc potrafi wspierać pressing przez pełne 90 minut, a atak ma kilka niezależnych źródeł zagrożenia. Hasło "Dlaczego nie my?" przestało być wyłącznie motywacyjnym sloganem. Po serii 40 punktów i awansie do play-offów Philadelphia rzeczywiście ma podstawy, by myśleć o pierwszym tytule MLS Cup w historii klubu. Przyszłość tymczasowego trenera Ryana Richtera będzie tematem na później. Teraz Union musi wykorzystać formę, którą zbudowało w drugiej części sezonu.
